El uso en los primeros años de vida de paracetamol (acetaminofén) -un analgésico común para tratar el dolor y fiebre- podría conducir a un mayor riesgo de asma, rinoconjuntivitis y eccema.

Esa es la conclusión de un estudio  publicado en la revista The Lancet,  y llevado a cabo con más de 200.000 niños en 31 países del mundo.

La investigación, que forma parte del Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Niñez (ISAAC en sus siglas en inglés), fue realizada por el Instituto de Investigación Médica de Nueva Zelanda.

Los investigadores encontraron que el uso del paracetamol en el primer año de vida del niño estaba asociado con un aumento de 46% de riesgo de asma cuando el niño tenía entre 6 y 7 años.  Pero cuando el medicamento se había usado en los doce meses previos a la encuesta, el riesgo fue de 61% con uso moderado y 120% con uso frecuente.

El uso del fármaco en el primer año de vida también estaba vinculado a un aumento de 48% en el desarrollo de rinoconjuntivitis y 35% en eccema. E igual que ocurrió con el asma, el riesgo de estas enfermedades se triplicó cuando el analgésico se había usado frecuentemente en los doce meses previos.

Los expertos afirmaron que debido a esto y a los resultados del estudio, es urgente llevar a cabo más ensayos clínicos sobre los efectos a largo plazo del paracetamol. El profesor Graham Barr, de la Universidad de Columbia en Nueva York, afirmó a la BBC Mundo que éste es el mayor estudio que se ha realizado hasta ahora sobre el tema.